Tecnica di riproduzione artistica che consiste nell'uso di una matrice di metallo che può essere incisa direttamente (Bulino, Niello, Maniera nera, Puntasecca), oppure incisa con acidi (Acquaforte, Acquatinta, Cera molle). L'inchiostro di stampa penetra nei solchi che sono venuti a formarsi per azione del bulino o dell'acido. L'impressione sulla carta lascia sempre il segno della matrice.