Nata dalla traduzione del vocabolo francese 'art engagè', l'arte impegnata rappresenta l'arte francese nella prima metà dell'ottocento.Tra il 1820 e il 1850 in Francia l'arte si proponeva un fine specifico: quello di mettere in luce la storia contemporanea sociale e politica, la rappresentazione 'impegnata' dell'attualità.Possono essere catalogati esempi di Arte Impegnata: - le raffigurazioni di avvenimenti contemporanei, come nella 'Zattera della Medusa' di Géricault - le allegorie politiche come nelle opere di David, la satira sociale, come nella produzione grafica di Daumier.